La méthode CRAM, un exemple de méthode rapide développée aux États-Unis pour les zones humides
La méthode californienne d’évaluation rapide des zones humides (CRAM – Collins, et al., 2008) est un bon exemple de méthode déjà aboutie et mise en pratique dans le cadre du wetland mitigation. CRAM évalue l’état des zones humides à partir de quatre critères ou attributs pour lesquels des indicateurs narratifs sont convertis en scores numériques qui sont additionnés pour donner un score total à la zone évaluée, avant et après impact ou compensation.
Les quatres critères de la méthode CRAM pour évaluer l'état des zones humides
CRAM a été élaborée selon un protocole très strict. Une première phase de réflexion autour d’un modèle conceptuel de zone humide a permis d’identifier et de nommer les différents critères qui constituent le squelette de l’évaluation. Une seconde phase de calibration a servi à clarifier le choix des indicateurs et à les calibrer par niveau de priorité inhérent à chaque type de zones humide. Enfin, au cours d’une troisième et dernière phase, les résultats obtenus à l’aide de la méthode CRAM ont été comparés à ceux obtenus à l’aide d’évaluations biologiques approfondies.
Ce processus d’élaboration qui a rassemblé à la fois des représentants d’agences fédérales, d’agences d’État, d’experts locaux et de scientifiques a conduit au développement de formulaires d’évaluation propres à chaque type de zones humide… Une fois la typologie définie à l’aide d’une séquence fléchée, l’évaluation est conçue pour ne pas dépasser quatre heures sur le terrain pour une équipe de deux personnes.